Fotografare la fauna selvatica
The Long Stand. By Jon Isaacs
I fotografi naturalisti hanno bisogno di molte qualità se vogliono ottenere buone fotografie. In cima alla lista ci sono la pazienza e la perseveranza. La pazienza può essere una virtù, ma quando si tratta di fotografare la fauna selvatica è una necessità. Altrettanto importante è la perseveranza o, per me, la pura testardaggine.
Molti fotografi naturalisti hanno una lista dei desideri di soggetti, comportamenti animali o situazioni che desiderano catturare. A volte ottengono il loro tiro con il minimo sforzo o forse con un pizzico di fortuna. In altre occasioni il tiro può essere allettantemente vicino o mai raggiunto. Ero in una riserva di caccia con il mio amico e fotografo professionista Marc quando finalmente ha ottenuto lo scatto di una famiglia di ghepardi, illuminata dai raggi del sole del primo mattino, che osservava passare un branco di antilopi. Gli ci sono voluti quattro anni per ottenere quel colpo.
Per me, sono spesso le riprese dello zoo che richiedono più tempo. Durante i safari ho un numero limitato di safari per ottenere ciò che voglio, ma in uno zoo, con un animale in cattività, è più spesso il caso di andare avanti e indietro fino a quando spero di ottenere lo scatto che ho previsto.
Tale era la situazione con Niari, il piccolo okapi, nato allo zoo di Marwell nell'aprile 2019. L'okapi è un animale strano ma straordinariamente bello proveniente dal Congo in Africa. Con una testa e una lingua simili a una giraffa e un corpo come quello di un cavallo, con le strisce sulle zampe di una zebra, non sorprende che l'animale non sia stato nemmeno riconosciuto come specie fino al 1901. È classificato come in via di estinzione, vive solitario esistenza nella giungla profonda e, anche se probabilmente esiste in numero ragionevole, è estremamente difficile da vedere in natura o allevare negli zoo. Uno zoo che alleva un okapi è un grande evento ed ero ansioso di fotografarne uno che corre, cosa che sentivo che solo un giovane esuberante potrebbe fare. È così che è iniziata la “Long Stand”
Ho visitato Marwell entro una settimana dalla nascita e mi sono recato alla casa degli okapi. C'era una catena all'ingresso con un cartello di divieto di accesso. Non sono rimasto sorpreso perché gli okapi sono una specie molto nervosa che non può tollerare il rumore. Anche in tempi normali i visitatori sono invitati a tacere. Sono tornato una settimana dopo. Stesso accordo, ma sono riuscito a parlare con un custode che ha detto che Niari (che significa raro) si legava bene con sua madre Daphne. Il vitello era molto nervoso ma i segnali sembravano positivi.
Diverse settimane dopo la catena era stata rimossa e la casa era aperta al pubblico. I media erano già stati invitati a vedere Niari quando ha fatto una breve apparizione sull'hardstanding, e le sue foto erano ovunque sulla stampa. Sono entrato nell'edificio per vedere molti segni extra che chiedevano al pubblico di stare zitto. Niari era apparentemente dietro un tramezzo, sdraiato su un enorme letto di paglia. Era nel suo periodo di nidificazione. Questa vita replicata in natura dove un vitello viene lasciato in un luogo sicuro fino a quando la madre non torna per dargli da mangiare. Per diverse visite e ore trascorse nella casa degli okapi, Niari è rimasto nascosto. Durante questo periodo Niari non si è debellata, anche se non ho idea di come potesse prendere il cibo da un lato senza che uscisse dall'altro. Anche questo era un comportamento normale e in genere avrebbe dovuto durare tra i trenta ei quaranta giorni. Con Niari ce ne sono voluti sessantacinque. Era una specie di record.
Niari continuò a ingrassare rapidamente ea ingrassare finché non fu almeno la metà di Daphne. Eravamo a fine luglio prima che riuscissi finalmente a vederla in casa. Era bellissima, con grandi occhi lucenti, enormi orecchie sfrangiate e quelli che sembravano dei leggings accattivanti. Ma sarebbe mai uscita?
Ho continuato a visitare su base settimanale, sempre puntando dritto verso il paddock dove ero disposto che lei andasse a correre. A metà agosto è arrivata la notizia che era finalmente andata lì, alle 7:30 molto prima dell'apertura dello zoo. mi stavo avvicinando. La mia routine è cambiata in piedi sul sentiero sopra il paddock per un'ora e poi a fare un giro prima di tornare a fare un'altra ora o più. Ho iniziato a chiedermi se Niari odiasse il paddock o forse okapi semplicemente non correva. Dopotutto, potresti correre in una fitta foresta?
Il 29 agosto si è aperto con un cielo limpido e soleggiato. Come al solito mi sono diretto verso il paddock. Era finalmente fuori con Daphne. Ancora più importante, era ombrosa. Pochi minuti dopo aver installato il mio kit senza nessun altro in giro, stava tuonando per il paddock come un cavallo da corsa. I suoi zoccoli tuonavano sulla terra secca. Correva avanti e indietro e persino Daphne si mise al trotto gentile. Sono state scattate più foto della sua carriera in giro. Avevo ottenuto gli scatti che desideravo da tanto tempo. La pazienza e la perseveranza avevano vinto. Ho inserito uno degli scatti nel concorso del calendario Marwell per il 2021. È stato scelto ed è diventato l'ingresso di aprile. Spero che le persone si divertano a guardarlo, anche se dubito che si rendano conto di quanto sforzo ci sia voluto per ottenerlo.
Comments